Cette pêche est une pêche saisonnière qui débute au mois de juin pour se terminer, si le temps le permet, en octobre.
A l’île d’Yeu, elle a été pratiquée de manière ancestrale pendant des décennies et ciblée sur une seule espèce, le thon blanc ou « germon ».
Elle fut la pêche reine de la marine à voiles, à bord des dundees, dont les silhouettes élégantes sont restées gravées dans les mémoires.
A l’époque des dundees, Port-Joinville était un des premiers ports thoniers français.
Pratiquée sur une large façade atlantique, cette technique est tombée en désuétude en France depuis les années 1980 du fait de son rendement très variable et des charges de gasoil qu’impliquent l’éloignement des zones de pêche et l’effort de prospection.
Elle fournissait un poisson d’une grande qualité, surtout depuis l’époque des chalutiers-thoniers équipés de cales à glace qui assuraient une bonne conservation du poisson.
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